Continuando con las introducciones, voy a poner una pequeño resumen de que son los firewalls y que tipos nos podemos encontrar. Pues empecemos...

Un cortafuegos o firewall, puede ser tanto un elemento de hardware o software que se utilizada en una red de computadoras para prevenir algunos tipos de comunicaciones prohibidas por las poli­ticas de red, las cuales se fundamentan en las necesidades del usuario.

La configuración correcta de cortafuegos se basa en conocimientos considerables de los protocolos de red y de la seguridad del ordenador sobre el que se ponga el firewall, ya que errores pequeños pueden dejar a un cortafuego sin valor como herramienta de seguridad.
Tipos de cotafuegos

1.- Cortafuegos de capa de red ->Funciona al nivel de la red de la pila de protocolos (TCP/IP) como filtro de paquetes IP o bien a nivel 2, de enlace de datos no permitiendo que estos pasen el cortafuegos a menos que se atengan a las reglas definidas por el administrador del cortafuegos.
2.- Cortafuegos de capa de aplicación -> Trabaja en el nivel de aplicación analizando todo el tráfico, puede interceptar todos los paquetes que llegan o salen desde y hacia las aplicaciones que corren en la red. Este tipo de cortafuegos usa ese conocimiento sobre la información transferida para proveer un bloqueo más selectivo y para permitir que ciertas aplicaciones autorizadas funcionen adecuadamente. A menudo tienen la capacidad de modificar la información transferida sobre la marcha, de modo de engañar a las aplicaciones y hacerles creer que el cortafuegos no existe.

¿Porque utilizar un firewall?

- Protege de intrusiones -> Solamente entran a la red las personas autorizadas basadas en la polí­tica de la red en base a las configuraciones.
- Optimización de acceso -> Identifica los elementos de la red internos y optimiza que la comunicación entre ellos sea más directa. Esto ayuda a reconfigurar los parámetros de seguridad.
- Protección de información privada ->Permite el acceso solamente a quien tenga privilegios a la información de cierta área o sector de la red.
- Protección contra virus -> Evita que la red se vea infestada por nuevos virus que sean liberados.

Espero que os sirva para tener un concepto básico de lo que es un firewal.

Saludos